开平的龙舟活动，传说已有六、七百年历史了。传统上，整个赛龙活动一般包括起龙、龙下水、举办龙舟宴、旺龙、出龙、采青、应景、斗龙（即正式的龙舟比赛）等环节。这些环节时至今日仍然保留着很传统的形式和非常浓郁的乡土味。
　　起龙：把埋藏在河中的龙船起出，叫“起龙”，也叫“出水龙”或“龙出水”。起龙一般在农历四月初八这天举行，但也有另择吉日的。起龙的拜祭仪式一般由村中威望高、夫妻均健在且子女双全（有子女夭折者不算）的男性长者主持。届时，把龙头、龙尾请出，一人舞龙头，一人舞龙尾，巡游于街巷之中，舞进各家各户，意谓纳吉驱邪。主家则犒以钱物。“四月龙头随街绕”就是指此项活动。初八后，人们便下河把龙船中的淤泥戽净待用。
　　龙下水：五月初一或者初五（或另则吉日），参加划龙舟的健儿们合力把龙舟抬到水中，蓄势待发，这一过程叫龙下水。在龙下水的整个过程中，有如下禁忌：所有的人均不得发出声音，也不能敲锣打鼓和燃放鞭炮。
　　龙舟宴：到斗龙之日，在村头或祠堂举行宴会，谓之“龙舟宴”。亦有的村从初一到初五天天举行龙舟宴的，如月山镇的月明乡便如此。宴会意在使斗龙的健儿们饱餐战饭，壮其行色。同时也含有尊敬长辈，激励来者之意。因此，全村男丁不论老幼，均可赴宴。宴后每户还可带一份饭菜回去，让家中的其他人分享，谓之吃龙舟饭。随着时代的发展，也有的村破除封建迷信，不管男女老幼，均可前去吃龙舟饭，如沙冈的部分村便如此。
　　旺龙：这个环节一般是在新龙舟下水时才举办的。龙舟宴吃罢，即选出两名绕手，分别扛着龙头、龙尾，在热烈的锣鼓声中巡行到河边，举行拜祭仪式，然后把龙头、龙尾装上龙舟，是谓“旺龙”。举行旺龙仪式必须要请一名“南无”做场隆重的法事，以求平安、吉利。
　　出龙：旺龙之后，桡手们登上龙船坐定，双手紧握木浆，肃穆待发。主祭者便把柚叶水洒向龙头，说上一番吉利的话语，随后，健儿们在肃穆的气氛中众桡齐发，龙船飞驰而出，驶向大河，这叫出龙。
　　采青：在一支顶端留有少量枝叶的青竹，用红绳系上一封“利是”，并在“利是”上写上“飞龙第一”等字句后，插在离村几公里远的开阔河面上。龙舟下水后，健儿们便在肃穆的气氛中奋力将龙舟划到采青出，将竹拔起，取下“利是”，在说上一些吉利话，然后把竹子掉入河中，这叫采青。采青后，健儿们将龙舟划回村中，这时村里鞭炮齐鸣，锣鼓敲得震天响，以欢迎龙舟平安归来。
　　应景：应景实际上就是龙舟表演赛、友谊赛。
　　斗龙：即正式的锦标赛，我市近年来举办的均属此类。斗龙一般在农历五月初五举行。我市一般选择在江面宽直、水流平缓的三埠潭江河段。过去，斗龙一般由大乡组织，乡绅主持，且举行日期大多在农历五月初一。现在，大型的龙舟锦标赛均由市政府组织。
　　入宝：也叫藏龙。斗龙之后，无论胜负，各乡（村）均设宴慰劳健儿，举行拜祭仪式。然后，大家齐心协力将龙船划到藏龙点埋藏起来，以待来年再用，这叫做“入宝”。
　　注：以上所述风俗，具体到某一乡、某一村可能会有所区别，本文只是作一个总体的概述，而不具体考证某乡的赛龙风格。（丽）

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